Casquillos de fricción

¿Qué son los casquillos de fricción?

Los casquillos de fricción, también llamados cojinetes de fricción o casquillos de deslizamiento, son componentes cilíndricos que permiten el deslizamiento o el giro relativo entre dos piezas sin necesidad de elementos rodantes (bolas, rodillos, agujas). Reducen la fricción gracias al material del propio casquillo (bronce, bronce sinterizado, plástico con PTFE, composite multicapa) o a un lubricante exterior (aceite, grasa). Son la solución mecánica más antigua para guiar un eje: antes de la generalización de los rodamientos a finales del siglo XIX, casi todas las máquinas usaban cojinetes de fricción.

Hoy siguen siendo imprescindibles donde un rodamiento no funcionaría: aplicaciones con choques, cargas oscilantes, baja velocidad, espacios muy reducidos, ambientes muy sucios o donde no es posible lubricar exteriormente.

Tipos de casquillos de fricción

Bronce macizo

Bronce CuSn8 o similar mecanizado. Lubricación exterior. Para cargas altas, choques y velocidades moderadas. Estándar en agricultura, obra y maquinaria pesada antigua.

Bronce sinterizado autolubricado

Bronce sinterizado con poros que absorben aceite (10-30% en volumen). Funciona sin lubricación adicional: el aceite sale por capilaridad cuando se calienta. Vida útil 5.000-15.000 horas en condiciones nominales. Norma DIN 1850.

Casquillos plásticos con PTFE (DU, MB, PAP)

Soporte de acero + cobre sinterizado + capa de PTFE con bronce o grafito. Marcas comerciales: DU (Glacier), MB (Permaglide), PAP (IBB), KS Glydering. Trabajan sin mantenimiento. Para cargas altas y velocidades bajas-medias. Apreciados en maquinaria, automoción y robótica.

Plástico macizo (poliamida, acetal, PEEK)

Plásticos técnicos sin lubricación. Bajo coste. Para cargas ligeras, velocidades bajas, ambientes con agua o productos químicos.

Casquillos con bridas

Variante de cualquiera de los anteriores con una pestaña axial. Soporta carga radial + axial pequeña.

¿Para qué se usan los casquillos de fricción?

En aplicaciones donde el rodamiento tradicional no es la mejor opción: cargas altas con velocidades bajas, choques y vibraciones (que dañarían un rodamiento de bolas), espacios muy estrechos (donde un rodamiento radial no cabe), ambientes muy sucios (los rodamientos exigen estanqueidad perfecta), aplicaciones autolubricadas que no admiten engrase exterior, y mecanismos oscilantes (que no admiten elementos rodantes).

Medidas y normativas

• DIN 1850: dimensiones de casquillos sinterizados autolubricados.
• DIN ISO 4379: cojinetes de fricción cilíndricos.
• DIN 1494: casquillos con brida.
• Diámetros estándar: interior 4, 5, 6, 8, 10, 12, 16, 20, 25, 30, 35, 40, 50 mm; exteriores e interiores siguen tabla normalizada.
• Tolerancias: F7 o E7 al interior tras montaje (ligera holgura), interferencia ligera al exterior.

¿Cada cuánto cambiar los casquillos de fricción?

Los casquillos autolubricados sinterizados duran 5.000-15.000 horas en condiciones nominales (carga 5-15 N/mm², velocidad 0,1-0,5 m/s). Los DU/MB/PAP soportan más carga (hasta 70-140 N/mm² estático) y duran 10.000-25.000 horas. Los de bronce macizo con buena lubricación pueden durar décadas. Síntomas de fin de vida: holgura excesiva en el eje, ruido, calentamiento, óxido visible o desgaste medible (diámetro interior fuera de tolerancia).

Mantenimiento de los casquillos de fricción

• Autolubricados: sin mantenimiento. NUNCA aplicar grasa exterior, pueden saturar los poros y empeorar la lubricación.
• Bronce macizo con lubricación exterior: engrase periódico con aceite ISO VG 100-220 o grasa NLGI 1-2.
• Verificación de holguras en revisiones programadas.
• Sustitución cuando el eje muestra desgaste: rectificar el eje o cromar antes de montar el casquillo nuevo.
• Montaje con prensa y casquillo de apoyo; nunca con martillo directamente.

Usos y aplicaciones de los casquillos de fricción

Maquinaria agrícola (articulaciones de empacadora, sembradora, cosechadora); maquinaria de obra (excavadora, retro, pala); cilindros hidráulicos (extremos de pistón); pivotes de suspensión; columnas de dirección de carretillas elevadoras; mecanismos de cierre y bisagra industrial; mecanismos textiles antiguos; mantenimiento de máquinas de impresión; bicicleta (BB Press-fit baratos, dirección); automoción (pedalier de freno y embrague); prensas pequeñas; mecanismos de electrodomésticos; juguetería; y aplicaciones de bricolaje en general.

FAQs sobre los casquillos de fricción

¿Qué diferencia hay entre bronce macizo y bronce sinterizado?

El macizo es bronce mecanizado, sin porosidad: necesita lubricación exterior. El sinterizado es bronce poroso impregnado de aceite, autolubricado, no necesita engrase exterior. El sinterizado es más económico y conveniente para aplicaciones donde no se quiere mantenimiento; el macizo soporta más carga y dura más con buena lubricación.

¿Por qué un casquillo DU no se engrasa?

Porque la capa interior de PTFE con bronce es la que proporciona la lubricación seca. Aplicar grasa exterior puede degradar el PTFE, atraer partículas de polvo o anular las propiedades del material.

¿Puedo cambiar un rodamiento por un casquillo de fricción?

En aplicaciones de carga baja, baja velocidad o con choques, sí, a menudo es la mejor opción. En aplicaciones con velocidad alta o exigencia de precisión, no: el casquillo introduce fricción y holgura mayores que un rodamiento.

¿Qué hago si el eje está marcado?

Si el eje tiene marcas profundas o está fuera de tolerancia, el casquillo nuevo se desgastará rápidamente. Lo correcto es rectificar el eje (en torno), cromarlo si es necesario y luego montar el casquillo. Si no es posible, sobredimensionar el casquillo (diámetro interior algo mayor) y prensa al diámetro final.

Rango de precios de los casquillos de fricción

• Casquillo sinterizado DIN 1850 (8-30 mm): 2-12 €.
• Casquillo DU/MB/PAP (10-40 mm): 4-20 €.
• Casquillo de bronce macizo CuSn8 (20-50 mm): 5-25 €.
• Casquillo con brida: x1,3-x1,5 sobre el equivalente cilíndrico.
• Casquillos especiales (PEEK, inoxidable): 15-100 € unidad.

Lubricante para los casquillos de fricción

Casquillos sinterizados y DU/MB/PAP: sin lubricación exterior. Casquillos de bronce macizo: aceite ISO VG 100-220 si hay sistema de circulación; grasa NLGI 1-2 con aditivo EP si se engrasa periódicamente. Para aplicaciones de carga muy alta y baja velocidad, grasa con MoS2 o grafito. En entornos con agua, grasa de sulfonato de calcio.

Marcas compatibles de los casquillos de fricción

• GGB
• IBB
• Glacier (DU)
• KS Gleitlager (Permaglide MB)
• INA (Schaeffler)
• SKF
• Igus (iglidur)
• Misumi